在漫长的人类历史中，战争往往是获得权力的一种重要方式。但随着文明的进步，人类形成了更完整的社会集体和组织，形成了阶级。为了吸引异性和养育后代以及提升在组织中的地位，人们开始通过商品交换来装饰自己，希望吸引其他人的关注，形成差异化的地位和形象。商品的购买开始成为一种重要的价值来源。人们希望自己在别人眼里看起来光鲜漂亮，具有影响力。人们消费的目的不仅是拥有商品及其功能，还是表达自己的心理诉求。商品除了具有实用功能，还有其所标志的意义与潜在含义，而这一点更重要。一些商品可以有效传递人们的社会地位、性优势等信息。如钻石作为代表爱情的物品，男方借此对女方显示自己优秀的条件，这种意义在某种程度上超越了钻石本身的价值。

人们的消费心理有两种，一种是满足生活需要，另一种是炫耀自身，提升阶层。例如：喝一杯网红茶饮，游玩特别的场景，品尝昂贵的食物，都要发在朋友圈炫耀一下。一个好的广告的策划者都对人群划分做过专门的研究，不同的人群有不同的消费模式。穷人会极尽所能地买买买，年轻男女也会花钱赢得异性的心。在营销过程中，每一种商品都代表着一种意思：“我是有魅力的人……”炫耀性消费是普遍现象，甚至可以说是根植于人性的。对于每一种人性，我们都可以找到相应的商品来满足某种特别的意义和需求。大部分满足基础需求的商品都不贵，但大部分有炫耀意义的商品都很贵。原始人通过炫耀身强体壮的优势来求偶以繁衍后代，而现代人通过炫耀性消费提升身价以求得异性的关注。消费行为是一面镜子，映照出人性的欲望，也映照出我们的弱点。根据马斯洛需求层次理论，最底层的需求是生存与生理需求，最顶层的需求是社会地位与自我价值实现。人类的行为动力主要有两种：一是社会地位，二是愉悦自己。这两种动机存在于所有的社会阶层。消费者存在基本一样的普世观，根据人群效应，我们从小就要接受大部分人都相信的某种价值观或消费理念，否则就是异类。

销售的内核是鼓励即时满足，消费者似乎永不满足。比如早期的网购物流时间是一周，后来淘宝实现了2～3天，京东将物流时间缩减为1天甚至半天，但消费者还是不满足，于是盒马鲜生实现了30分钟到货的极致体验。但还会有新的商业模式满足消费者更极致的时间体验，因为消费者恨不得所想即所得。如果我们回溯商品的历史长河，那么会发现绝大部分的商品都是短周期商品。那些真正可以穿越历史长河的品类，往往有一个核心特点：是软性瘾品。让消费者有点儿上瘾的商品具有一些核心特征：耐受性、短暂快感记忆和强大的社交属性。耐受性产生了长期增量，短暂快感形成了复购，社交属性使得流量成倍增长并且快速传播。这些特点使软性瘾品能够在更长的周期内存在。消费品本质上是各种增加消费者快感的产品，其中“吃”实际上是获得快乐成本最低的方式。遇到开心的事，我们一起吃一顿；遇到不开心的事，我们还是一起吃一顿。早期人类为了适应缺少脂肪和糖的狩猎生活，基因里有一种强烈的喜欢脂肪和糖分的倾向，而甜食会让人们上瘾，吸收得更快、更多。最后的结果是很糟糕的，出现了越来越多的肥胖人群，带来了很多慢性病和富贵病。

人类的进化其实是把即时满足变成社会的主流消费，逐渐把每个人的欲望激发到极致，创造出更多的渴望，并且形成更多的策略和方法来更高效地满足欲望。我们从以上分析中可以看到，消费品的内在意义是满足人性需求，人们通过消费特别的、差异化的商品形成了对更高阶层的追求。这种差异化的、特别的要素形成了人们对品牌的认知。这就是品牌的萌芽。