1.饮食追求“短、平、快”美式饮食不讲究精细,追求方便快捷,比较大众化,一日三餐都较为随意。与美国人的独立、自由观念相对应,美式饮食特点可以用“短、平、快”来形容,在保证提供人体所需营养的同时制作简单而不花哨,因此像火腿、培根、面包和可乐等快餐食品,容易实现标准化配方和生产,适合于大规模工业化加工。快餐是美国人追求效率、讲求省时、省力的产物,它以快捷、方便的特点广受人民喜爱,也被全世界人民接受。它体现了美国人高效率、快节奏的生活方式,传递出美国人自主创业的精神,也展现了美国人认真、严肃的工作态度和品牌意识。美国快餐文化不仅是美国饮食文化的一大代表,更是美国民族精神的代表。高效率与快节奏使得快餐渗透到美国社会的各个角落,快餐文化也成了美国餐饮文化的一个主要特征。在美国,人们经常会选择快餐作为他们的午餐,这也是他们一日三餐中最简单、食量最少、最好对付的一餐。常见的快餐有热狗、汉堡、三明治、薯条、薯片、洋葱卷、炸鸡、炸鱼、比萨、烤肉串等。
现代的美国人是在汽车文化的熏陶下成长起来的,汽车在美国人的生活概念中扮演着至关重要的角色,因此,美国的快餐业也与汽车文化息息相关。那些快餐的商业网点总是会与高速公路、停车场、汽车加油站一起,而这也为它们提供了最为忠实、稳定的消费人群,因为公路上的客人需要高效、便捷的用餐。在美国,快餐店的餐饮环境设计也非常注重满足消费者的心理需求,常常给人一种“宽敞、明亮、洁净卫生”的第一印象,同时注重“高效、便捷”的整体印象和亲身体验。
2.偏爱生食除快餐外,美国饮食在口味上均比较清淡,讲究突出主料的自然口味。由英式菜系派生出来的美国菜发展至今,在口味及用料上已经发生了不少变化,传统的咸、鲜、甜口味已日趋清淡,其代表菜就是沙拉。沙拉选料广泛,别具一格,打破了传统西餐中沙拉的陈规旧念,以开胃菜、主菜、配菜和甜品等各种形式出现。在美国的餐厅中,随处可见销售沙拉的沙拉吧。用料方面,黄油改用了植物黄油或生菜油、奶油改用假奶油(即完全脱脂奶油)、奶酪改用液态奶、水果拼盘不用罐装水果而使用新鲜水果、浓汤改为清汤、肉类则多用低脂及低胆固醇的牛肉与鸵鸟肉等。
3.常用烧烤的烹饪方式在烹调上,美国菜所采用的方法也非常多样,但以烧烤最为流行。许多食品原料都可以通过烧烤的方法加以制熟,如番茄、小南瓜、鲜芦笋以及各种禽肉、海鲜等。烧烤在美国是一项拥有悠久历史的烹饪传统,通常在户外进行。烧烤可谓是“各州有各州的风味”,比如说,美国中西部地区堪萨斯城的人们喜欢用一种带有甜味的烧烤酱料来腌制肉类,南部德克萨斯州的居民则更喜欢以辣味酱汁给牛肉调味,北卡罗来纳州东部的居民喜欢以醋制成的酱料烧烤肉类,而他们西边的邻居则喜欢用一种由番茄制成的浓稠调料。在加利福尼亚州,很多人喜欢烧烤海鲜,而烧烤汉堡、热狗和鸡肉则风行整个美国。
美国人喜欢烧烤,把家里带有烤肉架的后院称为“户外厨房”。烧烤聚会已经成为一种主流的社交活动,并成为宴请亲朋、结交新友、和睦邻里的最佳场所。许多美国人喜欢炫耀他们后院的烤肉架,并以拥有独特的秘制烧烤菜谱而自豪。4.饮食多元化美国是个移民国家,食品菜肴自然也是“大熔炉”的多元特色。美国人日常生活中接触到最多的食物,如汉堡包、炸鸡、比萨、三明治、热狗、炸薯条、甜甜圈等都是早期从西欧各国传入的舶来品,牛排、羊排、狗扒、鱼排也不是美国的本土菜,因此有许多人会用严厉的眼光、严格的尺度来衡量美国的菜系,认为这些都不能算是正宗的美国菜。