西班牙海鲜饭提到西方的经典饭食,怎么能少得了招牌的西班牙海鲜饭,传说在15世纪,哥伦布航海时曾遭到一次飓风袭击,逃生到一个小岛上,当地渔民用海鲜和米饭做了锅大杂烩,救了饥寒交迫的哥伦布一命。后来哥伦布回到西班牙后,跟国王说起这件事,国王就命令宫廷御厨到小岛学做海鲜饭,以后王宫里就用海鲜饭招待最尊贵的客人。就这样,海鲜饭从渔民的餐桌搬到了国王的宴席上,并渐渐成了西班牙的“国饭”。
西班牙海鲜饭与中国炒饭的做法完全相反,米先炒,然后再煮。大米选用的是西班牙艮米,地道的口感是夹生(半生不熟的口感)。这道饭最重要的原料是藏红花,缺了这个就不能称为西班牙海鲜饭,只能叫海鲜炖饭。藏红花原产欧洲南部,是地中海地区和法国、英国等地烹调饮食的常用香料。藏红花有种很特殊的香气,只需要一点点,就可以把米饭染成金黄的颜色,既漂亮又能激发人的食欲。出炉后的海鲜饭米粒吸满汁水,显得饱满晶莹,拌着丰富的海鲜,芳香四溢,嚼感十足,令人馋涎欲滴。